Herbert von Karajan

En todo el mundo, el nombre de Herbert von Karajan está estrechamente relacionado con Salzburgo. El director que nació en 1908 en la ciudad de Mozart, ejerció durante décadas una gran influencia en la vida cultural de esta ciudad formándola y dominándola a su manera particular.

Siguiendo las huellas del director
Un paseo por la ciudad de Salzburgo nos revela muchos rincones en los que se puede apreciar la obra y el legado de este famoso director. En pleno centro del Casco Antiguo de Salzburgo, en el parque de la sucursal bancaria Raiffeisen junto al Puente de Makart, podemos contemplar la estatua en bronce de Herbert von Karajan. Una placa conmemorativa nos recuerda que Karajan nació en esta casa el día 5 de abril de 1908. La ciudad de Salzburgo rindió homenaje a este famoso hijo de la ciudad dedicándole la Plaza Herbert-von-Karajan, en el Barrio del Festival.
Los restos mortales del director descansan en el cementerio de Anif, una pequeña localidad situada a las afueras de Salzburgo, donde Herbert von Karajan residió durante muchos años. Hoy en día su tumba es un lugar de peregrinaje para muchos de sus seguidores procedentes de todo el mundo.

Herbert von Karajan y el Festival de Salzburgo
La era de Herbert von Karajan en Salzburgo coincidió con la época de la posguerra. En 1948 dirigió su primera ópera Orpheus de Gluck. Más tarde, en 1956, fue nombrado Director Artístico del Festival y en 1957 se estrenó como director con la representación de Fidelio de Beethoven.
En 1960, Karajan inauguró la recién construida Gran Casa del Festival con la representación del Caballero de la Rosa de Richard Strauss e inició así una nueva etapa en la historia del Festival.
Aunque a partir del otoño de 1960 ya no ejercía como único Director Artístico y en 1964 pasó a formar parte del Equipo Directivo, Karajan seguía siendo la persona que tomaba las decisiones importantes y que más influencia tenía en la concepción del programa. Según dicta una frase publicada en su esquela tras su muerte en 1989, Karajan fue el "último emperador absolutista" del Festival.
Posteriormente en1967 fundó el Festival de Pascua de Salzburgo del que iba a ser director hasta el día de su fallecimiento. Con la celebración de este evento presentaba todos los años nuevas óperas con los músicos de la Filarmonía de Berlín, quienes disfrutaban de una excedencia otorgada por el Senado de Berlín. Además Karajan fue también el fundador del Festival de Pentecostés de Salzburgo.

La era de Karajan
Con Karajan comenzó la internacionalización del Festival. Si en las décadas anteriores era el Conjunto de la Ópera Estatal de Viena el que dominaba las listas de músicos y artistas presentes en el evento, ahora eran las estrellas internacionales, que trabajaban como artistas independientes en los escenarios de medio mundo, desde Milán hasta Nueva York, las que acudían al Festival de Salzburgo convertida ya en punto de encuentro de todos ellos. Este hecho atrajo a su vez a un público variado procedente de todos los rincones del mundo.
Además de dejar su huella durante muchos años en el mundo de la música como ningún otro, el director promovió también el desarrollo de la documentación e investigación musical. En los últimos años de su vida contribuyó con su curiosidad y su energía a este campo, realizando grabaciones y documentaciones de obras musicales, que generalmente representaba bajo su dirección.